남쪽은 초원지대로서 북아메리카 중앙에 있는 대평원과 연결되어 있으며, 로렌시아순상지(楯狀地)에 위치한 북부는 호수가 많은 관목지대와 툰드라 지대로서 수천 개의 호수가 있는데, 가장 큰 것은 앨버타주와 공유하고 있는 애서배스카호이다. 이 지역은 약 5,000년 전부터 크리 인디언이 물소를 사냥하며 살았으나 유럽인들과의 접촉 후 모피 매매를 주업으로 삼게 되었다. 1691년 유럽인 헨리 켈시(Henry Kelsey)는 모피 무역회사인 허드슨스베이회사를 대표해서 이 평원을 탐사했다. 1868년 이 회사는 영국 국왕에게 이 지역을 양도했고, 1870년 새로 편성된 캐나다 자치령에 편입되었다.

1880년대에 평원지대를 관통하는 캐나다 태평양 철도가 연장되면서 많은 유럽 정착민들이 이주했다. 초기 개척민들은 사스카치완의 중부와 남부 지방의 철도 가까운 평지에 작은 촌락을 이루며 정착하였다. 뒤이어 인디언과 유럽인의 혼혈족인 메티스(metis)가 대거 이주하였다. 이 지역은 1905년 사스카치완 법령에 의해 주가 되었는데, 전입보다 전출이 많아 인구가 감소 추세에 있다.

사스카치완주는 토지가 비옥하고, 철도의 개통과 더불어 농업활동이 성하게 되어 캐나다의 이름난 밀 재배지가 되었다. 농업 외에도 1950년대에 석유·천연 가스·석탄·가성칼륨 같은 천연자원이 발견되어 크게 발전하였다. 이 지역에 서식하는 야생동물은 순록·영양·흑곰·회색곰·말코손바닥사슴·퓨마· 코요테·여우·스라소니·땅다람쥐·토끼 등이 있다. 또 이곳은 철따라 이동하는 물새·매·올빼미의 서부 이동로로서 많은 새들이 이 지역 안에서 둥지를 튼다.

사스카치완주에는 프랑스계 캐나다인, 독일인, 우크라이나인, 인도인 등 다양한 인종이 거주하고 있는데, 각 민족의 특성을 살려 만든 취락이 많이 있다. 다양한 인종만큼 종파도 다양하여 주민의 33％만이 캐나다 연합교회 신자이며, 그 밖에 로마 가톨릭, 루터교, 성공회, 우크라이나 가톨릭, 메노나이트교회 등이 있다.

1907년에 설립된 사스카치완대학교는 리자이나와 새스커툰에 넓은 캠퍼스를 두고 있다. 1959년에 설립된 사스카치완 예술원은 연극·미술·음악·문학·공예 프로그램을 지원한다. 리자이나에는 사스카치완 자연사박물관과 캐나다 왕립 기마경찰대박물관이, 새스커툰에는 서구발달사박물관이 있다. 이곳에서는 해마다 우크라이나인·폴란드인·독일인·러시아인 및 스칸디나비아 이주민들의 후손이 살고 있는 도시와 촌락에서 민족고유의 의상·음악·춤·음식을 자랑하는 축제가 열린다.